ポイント

　競馬を始めたころから長距離レースが好きで、今でも好みのトップツーは「天皇賞(春)」と「菊花賞」。電撃の短距離戦も面白いが、レース中の騎手の腕比べも競馬の見どころのひとつ。その鞍上の技量差が如実に出てくるのがこの長距離戦で、道中の位置取りや折り合い、仕掛けのタイミングといった競馬の要素が３分間ちょっとに詰め込まれており、それをじっくり観戦できるのだから堪らない。好きなレースのもうひとつの要因が馬券の成績が結構良く、都度都度書いてきたがＳＤ指数としても好相性のレースとなっている。今年の「菊花賞」もドンピシャリの結果となり大バンザイ。３連単１着固定の決め撃ちで指数上位決着、それで約７万円近い払い戻しなのだから、去年キタサンブラック無視で大惨敗の負け分を一気に取り戻した。上位入線の鞍上を見ればルメール→福永→武豊の各ジョッキーの名が並ぶ。レースを見ていても勝ったサトノダイヤモンドは別格だが、２着３着のこの名ジッキー２人はさすがの騎乗振りを見せていた。不思議なことに今を席巻するディープインパクト産駒が未勝利だったこの「菊花賞」、そのジンクスも終焉。それにしても今年は牡馬３冠すべてがディープインパクト産駒の制覇で、それぞれ別々の産駒というのも凄すぎ、これは日本競馬史上初めての快挙のようだ。夏を越して凄味が増した感のあるサトノダイヤモンド、超のつく大物であることは間違いなく、今後の動向に益々興味がわく。このサトノダイヤモンドを終始マークでレースを進めも、力負けした２強の一角ディーマジェスティ、このレースでは完敗だったが悲観することはない。はっきり言ってこの負けは距離、中距離路線に絞れば遜色はないはず。こちらも前途は洋々、これから大成するかどうかは厩舎の使い方如何になるだろう。さて、今週は「天皇賞(秋)」、この距離に短縮され寂しさを覚えていたがそれから大分経ち、もう慣れてしまった。今年の主役は何と言ってもやはりモーリス。ベストはマイルだがこの距離までは守備範囲、ここ一番での底力を発揮するのではないだろうか。ディープインパクトほど満遍ではないが、時として大物を輩出する父スクリーンヒーローの名を高めた１頭として、さらにその名に磨きをかけるはず。

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