具体的にネットワークとその中のあなたのパソコンをさまざまな脅威から守るため、以下、その主な対策を説明します。

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修正プログラムをインストールする、バージョンアップする

あなたのパソコンは、インターネットに接続している間、ハッキングを受けたり、トラップ(罠)が仕掛けられたホームページや電子メールを見るだけでウイルスに感染したり、個人情報が漏えいするといった危険に常にさらされています。このような攻撃やトラップの多くは、OSやWebブラウザーに存在するプログラム上の欠陥(セキュリティホール)を狙ったものです。そのため、OSやWebブラウザーの製造元はセキュリティホールを修正するために、欠陥に対する修正プログラムを配布しています(衣服に空いている穴に継ぎ当てをする様に似ていることから、このような修正プログラムのことを「セキュリティパッチ」と呼んだりもします)。

また、古いバージョンのアプリケーションを利用している場合、セキュリティホールを修正したり、修正プログラムをインストールするためにバージョンアップが必要になる場合があります。WindowsUpdateをはじめ、Internet Explorerなどは常に最新のバージョンをインストールしておくように心がけましょう。

修正プログラムが配布される際に公開されたセキュリティホールに関する情報は、ハッカーなど悪意ある者にとっては、あなたのパソコンを攻撃するための恰好のヒントになってしまいます。そのため、あなたが安全にインターネットを利用するには、できるだけ速やかに修正プログラムをインストールして、OSやWebブラウザーのセキュリティホールを修正しなくてはなりません。「自分のパソコンは大丈夫だろう」などと安易に考えず、常に配布された修正プログラムを適用し続けていくことがあなたのパソコンを守っていくために最も大切な方法です。

詳しくは『セキュリティ・ウイルスの被害に遭わないために−Windows修正プログラムを適用するには』で説明しています。

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ウイルス対策ソフトを導入する

コンピュータウイルスは、その種類も毎日のように増え、一向にとどまるところを知りません。ウイルスによる被害からあなたのパソコンを守るには、ウイルス対策ソフトをインストールすることが必要不可欠です。

また、ウイルス対策ソフトをインストールしたからといって、それだけで安心してはいけません。ウイルスは新種や亜種が次々と開発され、常に無差別的にあらゆるパソコンを狙ってきます。そのため、新しく登場したウイルスを検知、駆除できる新しい定義ファイルに更新する必要があります。ウイルス定義ファイル(ウイルスパターンファイル)は、ウイルス対策ソフトの製造元が、発見されたウイルスから解析した特徴(パターン)を記録したデータファイルで、ウイルス対策ソフトは定義ファイルに記録されている特徴をもとにウイルスを検知し、隔離または駆除することであなたのパソコンをウイルスによる被害から守ります。

さらに、「定義ファイルを更新しただけで安心」というわけには残念ながらいきません。今度は、更新した定義ファイルを使用して、使用するファイルにウイルスが感染していないか検査する必要があります。主要なウイルス対策ソフトでは、メールクライアントで取り込んだ電子メールの添付ファイルや、インターネット上からダウンロードしたファイル、ドライブから読み込んだ記録メディア(ハードディスクやフロッピーディスク、CD-ROMなど)に保存されているファイルにアクセスしたときに、それらのファイルにウイルスが感染していないかリアルタイムでチェック(スキャン)してくれる機能を持っていますので、必ず有効にしておきましょう(ほとんどの場合、リアルタイムスキャンはデフォルトで有効に設定されているので、そのまま利用すればよいでしょう)。

それに加えて、ハードディスク上のデータがウイルスに感染していないか定期的にスキャンすることも重要です。ウイルススキャンは、手動で行うこともできますし、毎日決められた時刻に自動的にスキャンするような設定にしておくこともできます。

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ファイアウォールを導入する

あなたのパソコンは、インターネットにつながっている間、ハッカーの攻撃やウイルスの感染を受ける危険に常にさらされています。インターネットに接続したことがあるのなら、あなたのパソコンも一度は攻撃を受けているでしょう。ただし、あなたが気づいていないだけで……。

そんなとき、あなたのパソコンをネットワークからの攻撃から守ってくれるのが、「ファイアウォール」です。あなたの環境にファイアウォールを導入するには、(1)ハードウエアによる方法、(2)ソフトウエアによる方法、(3)OS標準のファイアウォール機能を利用する方法、のいずれかが選択肢となります。

ハードウエアの導入を考えた場合、あなたが使用しているパソコンとは別にファイアウォール専用のネットワーク機器を導入する必要があります。ただし、いわゆるブロードバンドルータなどには、ファイアウォール機能が搭載されている機種もありますので、これらの機能を利用するという方法もあります。

ソフトウエアの導入を考えた場合、あなたが使用しているパソコンにファイアウォールソフトウエア(パーソナルファイアウォールとも呼ばれます)をインストールする必要があります。最近では、ウイルス対策ソフトとパーソナルファイアウォールが同梱されたパッケージも販売されていますので、これらを利用するとよいでしょう。また、「ZoneAlarm」というソフトウエアなど個人利用に限り無償で利用できるパーソナルファイアウォールもありますので、これらを利用するのもよいでしょう。

Windows XPでは、ICFというファイアウォール機能が用意されているので、これを使用するのがよいでしょう。ただし、ICFは、Windows XP SP1以前のバージョンのデフォルト状態では無効になっているため、手動で有効にする必要があります(2004年にリリースされた Windows XP SP2以降のバージョンでは、標準でWindowsファイアウォールが有効な状態に設定されるため、この作業は必要なくなります)。

また、ファイアウォールが保護してくれるのは、ファイアウォールのデフォルト設定によってあらかじめ設定されている特定のサービスやポートに対して外部から仕掛けられる攻撃だけです。

例えば、あなたがトラップの仕掛けられたWebサイトに接続することによって、不正なプログラムをインストールされたり、情報を盗まれるような攻撃(このような攻撃のことを受動的攻撃と呼びます)については、ファイアウォールで防ぐことはできません。そのため、ファイアウォールを導入してもウイルス対策ソフトの導入やWebブラウザーの適切な設定は必須です。

@niftyの常時安全セキュリティ24なら、面倒なウイルスパターンファイルの更新や、複雑なファイアウォール設定の必要がなく、安全なセキュリティ対策が行えます。

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Webブラウザーの設定を調整する

あなたは、インターネット上の情報を見るために必ず利用しているアプリケーションがあります。それがWebブラウザーです。Webブラウザーと呼ばれるものには、Windowsに標準装備されているInternet Explorerをはじめ、NetscapeやOperaなどがあります。

これらのWebブラウザーは、インストールした後すぐに利用することができます。しかし、デフォルト設定のまま利用するのはお勧めできません。

デフォルト設定のままWebブラウザーを利用した場合、トラップが仕掛けられたWebサイトに接続することによって、あなたに関するさまざまな情報を第三者に奪われてしまったり、不正なプログラムをあなたのパソコンに仕掛けられるなどの被害に遭う危険があります。 そういった危険からあなたのパソコンを守るために、Webブラウザーの設定を適切なものに変更する必要があります。

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パスワードを定期的に変更する、絶対に他人に教えない

あなた以外の人に、絶対にパスワードを教えてはいけません。たとえ、それが気のおけない同僚・友人・家族であってもです。また、他人の目に触れる場所にアカウントやパスワードを書いたメモや付箋紙を置いたままにしてはいけません。

名前や生年月日といった簡単に推測可能なものをパスワードとして設定してはいけません。また、短すぎたり数字だけの組み合わせのようなパスワードは、パスワードクラッキングツールと呼ばれる攻撃ツールによって、簡単に解析されてしまうので使わないようにしましょう。

さらに、パスワードが盗まれてしまったおそれのあるときは、すぐにパスワードを変更しなければなりません。また、一度設定したパスワードは、定期的(3か月〜半年に1回くらい)に変更しましょう。パスワードが盗まれ、それを知らずにずっと不正に使い続けられることを防ぐためです。

詳しくは『セキュリティ・ウイルスの被害に遭わないために−ID/パスワードの管理』で説明しています。

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大切なデータはバックアップをとっておく

ハードディスクが故障して、データを引き出せなくなってしまうことは意外とあります。そんなもしものときに備えて、必要なデータはCDやDVDなどの記録メディアや外付けHDDなどにバックアップを定期的にとっておきましょう。

バックアップをとっていれば、ウイルスやハッカーから攻撃を受けてファイルやデータが破壊されてしまったとしても、もとの状態に復旧することができます。また、バックアップはハードディスクが故障してしまったときや操作ミスなどで不意にデータを消去してしまった場合などにも有効です。

バックアップを記録したメディアは、他人に触れられないよう厳重に管理しましょう。